日本科技巨头软银集团、索尼公司和NEC公司将与本田汽车有限公司合作，成立一个新的人工智能合资企业，其单一目标是构建一个万亿参数的自动驾驶机器模型。
据报道，这些公司正在大举押注被称为“物理AI”的技术，即在实际世界中运行的AI系统，控制机器人、驾驶汽车和大规模运行工厂。
日经亚洲周日报道，软银和NEC将负责开发AI，而本田将成为首个在其自动驾驶汽车中部署新模型的公司。据报道，索尼的参与涉及机器人技术和游戏硬件，还有其他合作伙伴。其中一家公司名为Preferred Networks Inc.，是一家总部位于东京的专注于深度学习和“物联网”应用的人工智能初创公司。
这家名为“日本人工智能基金会模型开发”的新合资企业计划雇佣约100名人工智能工程师，由一位高级软银执行官担任其总裁。
日本众多最大的工业公司也参与了这项投资。神户钢铁、日本钢铁、三井住友银行、三菱东京UFJ银行都被列为投资者。此外，日本政府也通过其新能源与工业技术发展机构投入资金于该项目，该机构计划在未来五年内拨出约一兆日元（约合62.8亿美元）。
该项目还包含一个“主权AI”的角度。多年来，日本公司一直依赖美国的云基础设施提供商，并为他们的服务支付巨额费用，造成了“数字赤字”，即资金不断流出国家。但这家新公司计划在其AI上使用日本数据，并将这些数据留在日本，不让谷歌LLC和OpenAI Group PBC等公司掌握。
这与软银过去所做的事情形成了鲜明对比。该公司一直将数十亿美元的资金投入美国企业，去年甚至主导了OpenAI的400亿美元融资轮。但现在，它坐在桌子的另一边，成为了一个旨在独立于美国AI生态系统的国内风险投资项目的基石。
Constellation Research的Holger Mueller告诉SiliconANGLE，物理AI正在迅速成为科技公司的新战场，因为它为AI模型在现实世界产生影响和用机器自动化取代人力劳动铺平了道路。
“日本拥有数十个世界级的产业，可以从自动化中受益，包括机器人技术、汽车行业和重型设备制造，”分析师说。“软银总是准备好投资，如果它认为涉及AI的想法有价值，而且从战略角度来看，在另一个友好国家平衡其美国投资可能是有道理的，还有哪里比它的本国更好？日本有强烈的动机减少其与美国的‘数字赤字’，而且有这么多严肃的参与者参与，将很有趣看到这次合资企业将引领它走向何方。”
